Você acha que a corrida espacial acabou na década de 1970 após a chegada do homem à lua? Agora é que as coisas estão começando a esquentar. Segundo a Space Track, atualmente há cerca de 150 mil satélites orbitando a Terra, e esse número tende a crescer cada vez mais, pois esse espaço é uma mina de ouro a ser explorada.
O principal foco da corrida agora é levar internet banda larga para o mundo todo ou pelo menos 95% dele. Segundo dados da ONU, apenas 4 bilhões dos 8 bilhões de habitantes da Terra têm acesso à internet, e empresas como Amazon, SpaceX e OneWeb estão na labuta para tentarem ser as primeiras a atingir esse marco.
Mapa 3D que mostra todos os satélites que orbitam a Terra. (Fonte: Revista Galileu/Reprodução)
A Amazon pretende lançar mais de 3 mil satélites nos próximos anos para cobrir áreas remotas com internet de alta performance e latência de 25 ms. Esse projeto se chama Kuiper e já começou a ser tirado do papel. A londrina OneWeb acredita que serão necessários 2 mil satélites em órbita para que o feito seja atingido, e os 6 primeiros deles foram lançados no início deste ano. Por fim, o plano de Elon Musk (da SpaceX) é um pouco menos modesto: orbitar 12 mil novos satélites que proverão uma banda larga de até 1 Gbps em áreas isoladas até 2024.
Para que todas essas operações funcionem, precisam ser regulamentadas pela FCC (Federal Communications Commission ou Comissão Federal de Comunicações), a equivalente à Anatel nos Estados Unidos. Com o excesso de corpos orbitando ao redor do planeta, é muito provável que ocorram graves interferências entre os sinais, caso não sejam adequadamente regulamentados.